Národní park Gombe tvoří pruh chráněného území podél západní hranice Tanzanie. Park se táhne podél břehů jezera Tanganika a jeho vegetace je tvořena kombinací travnatých plání a opadavých a stále zelených lesů. V lesích parku Gombe žije nejdéle studovaná populace šimpanzů na Zemi.
Prozkoumat toto místo

Šimpanzi pocházejí z lesů střední a západní Afriky, včetně Tanzanie. Žijí blízko stromů, protože jejich strava se skládá hlavně z ovoce. Živí se ale také listy, hmyzem a menšími savci (včetně opic). Když se budete pohybovat lesem, kde žijí šimpanzi, uslyšíte, jak mezi sebou různě houkají a vřískají. Pomocí těchto skřeků se šimpanzi identifikují a komunikují s ostatními.
Prozkoumat toto místo

V roce 1957 se Jane Goodallová ve svých 23 letech přestěhovala z rodné Anglie do východní Afriky, aby se věnovala své vášni pro africká zvířata, kterou měla již od dětství. Pracovala pro slavného paleontologa Louise Leakeyho, který se domníval, že studium primátů může odhalit nějaké stopy pro výzkum prvních předků dnešních lidí. Dobrodružná povaha přivedla Jane v červenci roku 1960 do lesů v Gombe, kde její průkopnický výzkum změnil směřování moderní primatologie.
Prozkoumat toto místo

Když Jane přišla do Gombe poprvé, žila ve stanu se svou matkou, svá pozorování prováděla pomocí zánovního dalekohledu a poznámky si zapisovala tužkou na papír. Sledovala pohyb šimpanzů během celého dne a zaznamenávala si jejich každodenní zvyky a společenskou strukturu. Brzy si uvědomila, že její pozorování zpochybňují většinu tradičních představ o šimpanzích.

Zpočátku se šimpanzi kolem Jane chovali plaše, což jejich výzkum dost ztěžovalo. Postupem času si na ni zvykli, takže je mohla pozorovat zblízka, a dokonce s nimi i komunikovat a spolupracovat. Sledovala, jak se šimpanzi smějí, hrají si, pečují o svůj zevnějšek, shánějí potravu a loví. Byla také svědkem jejich násilí, a dokonce zažila i šimpanzí válku. Díky tomu, že Jane se šimpanzi žila v divočině, mohla odhalovat jejich tajemný svět.

V prvním roce pozorovala šimpanze, kterému říkala David Greybeard, jak dobývá termity z malých děr pomocí stébel trávy. Používal trávu jako nástroj, což do té doby vědci považovali za jedinečnou schopnost lidí. Janina pozorování způsobila revoluci v našem smýšlení o vztahu mezi lidmi a zvířecí říší. Dnes už víme, že šimpanzi jsou nejbližší žijící příbuzní lidí a mají s námi společných 98 % DNA.

Jane při výzkumu zvířat postupovala netradičně v tom, že svým subjektům nepřidělovala čísla, ale dávala jim jména. Vytvořila systém pojmenování, kdy mláďatům dávala jména začínající stejným písmenem jako jména jejich matek. Tento rodokmen představuje členy rodiny G, kteří jsou součástí větší šimpanzí komunity Kasakela. Ve Street View nyní můžete vidět šimpanze Google, Glitter a Gossamer.

V roce 1977 byl založen Institut Jane Goodallové, který měl stavět na dosavadním výzkumu v Gombe a rozšiřovat dosah Janiny vědecké práce a humanitární vize. Dnes sahá poslání institutu za hranice Gombe, protože se organizace snaží chránit 85 % šimpanzů a jejich přirozených prostředí v celé Africe. Prostřednictvím programu Roots & Shoots také zapojují mladé lidi na celém světě do komunitních projektů na ochranu přírody.

Vědci ve výzkumném středisku Gombe Stream Research Center přispívají k akademickým studiím v partnerské spolupráci s laboratořemi po celém světě, včetně Duke University. Na základě několika generací výchozích dat získaných v rámci výzkumu v Gombe jsou vědci schopni dělat prognózy, jaký mohou mít změny v přirozeném prostředí, struktuře společenství a nemocech dopad na šimpanzí populaci. Studium šimpanzů může také přinést důležité informace o lidech (např. studie viru SIV u šimpanzů v Gombe přispěly k výzkumu viru HIV).

Institut Jane Goodallové investoval také do programu komunitní ochrany přírody, který místním lidem umožňuje budovat udržitelné živobytí a současně podporuje regionální cíle ochrany přírody, jako je znovuzalesňování či ukončení obchodu s masem divokých zvířat. Díky investování do zdraví a vzdělání a nabídkám školení v oblasti řízení zdrojů, zemědělství a lesnictví podporují programy CCC hospodářskou a kulturní prosperitu a současně chrání přírodní zdroje.

Ochrana šimpanzů znamená ochranu jejich přirozeného prostředí, které sahá za hranice parku. Institut Jane Goodallové vybavuje místní lidi a strážce parků v celé Africe chytrými telefony a tablety s Androidem a podporou GPS. Tito hlídači lesa pak pomocí těchto zařízení mohou zaznamenávat a hlásit výskyt divokých zvířat a nelegální lidské činnosti. Data se pak nahrávají do cloudu, analyzují pomocí služby Google Earth Engine a sdílejí s lidmi, kteří mají rozhodovací pravomoci.

Když se terénní data od hlídačů lesa zkombinují se satelitními snímky, mohou vědci sledovat stav přirozeného prostředí šimpanzů ve velkém. Inovativní technologie umožňuje vědcům plánovat, realizovat a měřit snahy o ochranu přirozených prostředí. Institut Jane Goodallové usiluje o to, aby bylo možné poznatky z lokálního pozorování přirozeného lesního prostředí šimpanzů aplikovat globálně.

Díky jedinečnému ekosystému, důkladně zdokumentované populaci šimpanzů a více než 50 letům průlomového výzkumu představuje Gombe živou laboratoř. Objevy z lesů v Gombe lze uplatnit na ekosystémy na celém světě. Krásná příroda, důležité přirozené prostředí pro život divokých zvířat a centrum vědeckého výzkumu činí z Gombe skutečně jedinečné místo.